Исчезновение Слоан Салливан  - Джиа Криббс

– Ты не был близок со своей семьей? А твоя сестра?

Марк опустил взгляд на тарелку с попкорном.

– Ты помнишь, что я когда-то говорил о сестре?

– Тогда ты в первый и последний раз заговорил о своей семье.

Он сделал глубокий вдох.

– Она была замечательной, но она была младше, поэтому все равно не понимала меня. У меня был классный двоюродный брат. Мы много общались. Но он рос в другом городе, поэтому я виделся с ним нечасто.

Я легла на диван и коснулась его ноги своей ногой. Марк поднял глаза.

– Я – твоя семья, – тихо сказала я. – Не забывай обо мне.

Марк положил руку на мою ногу и аккуратно сжал ее. Этим жестом он словно говорил: «Я знаю. Спасибо. Я никогда не забуду о тебе». Он едва заметно улыбнулся.

– В общем, я подумал…

– О Боже, что на этот раз?

– После окончания школы мы должны съездить куда-нибудь. Куда угодно, кроме тех мест, где мы жили.

Я улыбнулась.

– Настоящие каникулы? Без новых имен и школ? Только отели, экскурсии и прочая туристическая ерунда?

Марк улыбнулся шире.

– Чем ерундовее, тем лучше.

– А твое следующее задание?

– У меня не было отпуска уже шесть лет, Слоан. Я думаю, они обязаны дать мне неделю-две отдыха.

Я села.

– Осталось около двадцати штатов, в которых я никогда не была. Может, отправимся в настоящее дорожное путешествие? Опущенные окна, грохочущая музыка, фаст-фуд – полный набор? Посмотрим на самый большой в мире моток бечевки^[5], просто потому что у нас есть время и нам не нужно спасаться бегством.

Я уже начала искать подработку на лето. Пару дней назад мы оплатили первый взнос за обучение в Университете Вандербильта, и Марк сообщил, что в качестве подарка на выпускной он арендовал для меня домик на август, перед тем как я уеду в Теннесси. Конечно, я была в восторге от одной мысли, что буду жить одна и заниматься нормальными подростковыми летними вещами. Но идея отправиться в дорожное путешествие с Марком, прежде чем он приступит к новому заданию, казалась потрясающей.

У Марка загорелись глаза.

– Ты действительно этого хочешь?

– Очень.

Я почувствовала легкое покалывание. Это не было сном. Мы планировали жизнь после выпускного и выхода из программы защиты свидетелей, до которого оставалась всего пара недель. Уже произошло столько важных для выпускников событий: «Охота за сокровищами», поездка в Чарльстон и теперь выпускной.

Мой взгляд упал на телевизор. На экране танцевали люди в красивой одежде, девушка целовала парня. Я снова прижала колени к груди, не сводя глаз с экрана.

– Думаешь, я должна была пойти на выпускной?

Марк немного помолчал, прежде чем ответил:

– У тебя появились сомнения?

Я пожала плечами.

– Это ведь одно из самых важных событий в школе, да? – спросила я, нахмурившись.

Марк не сводил с меня глаз. Он вынул из кармана что-то блестящее.

– Еще не поздно передумать.

Я уставилась на листок серебряной бумаги, поверх которого блестели черные буквы: «Незабываемая ночь». Я резко выпрямилась.

– Где ты это взял?

Уголки рта Марка дернулись.

– Школа прислала мне электронное письмо с информацией о покупке билетов на выпускной. Ты сказала, что не пойдешь, и это твое решение, но я купил один билет, просто на всякий случай…

Я бросила взгляд на экран телефона. Было почти десять вечера, но танцы закончатся только через два часа. Я прикусила губу. На экране телевизора замелькали титры.

Марк взял пульт и начал выбирать следующий фильм из меню – очередной фильм о выпускном.

У меня отвисла челюсть.

– Ты решил посмотреть со мной все эти фильмы, чтобы показать, что я упускаю?

Марк улыбнулся своей издевательской улыбкой.

Я покачала головой.

Он помахал билетом.

– Выпускной – это незабываемая ночь. Было бы неплохо сохранить такие воспоминания о школе, верно?

Я наклонилась и выхватила билет из его руки.

– Ты мог просто сказать мне, что я должна была пойти.

– Нет. Ты должна была принять решение сама.

Я встала, мысленно прикидывая, как быстро я доеду до места. Марк отложил пульт и начал собирать с кофейного столика пустые банки из-под газировки и конфетные обертки.

– Что ты наденешь?

«Черт». Я критически осмотрела вещи, в которых собиралась пойти к Джейсону этой ночью: джинсы и бледно-лавандовый топ в пайетках, купленный в Чарльстоне. Конечно, не платье, но так я хотя бы не выглядела ужасно. К тому же других вариантов у меня не было.

– Думаю, это.

Марк посмотрел на меня и отвел взгляд.

– Ты выглядишь… очень хорошо, – ответил он, собирая крошки попкорна с дивана.

– Спасибо, – улыбнулась я.

– Держи. – Марк протянул мне ключи от своей машины. – После этой ночи у тебя должны остаться грандиозные воспоминания, которыми ты поделишься со мной во время нашей поездки.

Я направилась к выходу, но остановилась в дверях.

– Марк?

Он остановился и посмотрел на меня.

– Да?

Я приложила билет ко рту.

– Спасибо за потрясающий выпускной.

Марк все еще не сводил с меня глаз.

– Не за что.

Через минуту я уже выехала из дома. На улице было темно и пустынно. Я не могла перестать думать обо всех местах, в которых мы могли побывать. О местах, в которых я никогда не была: парк «Дисней Уорлд», Французский квартал, гора Рашмор, статуя Свободы… Я так погрузилась в мысли, что не заметила машину позади. Вскоре она ослепила меня фарами через зеркало заднего вида.

У меня встали дыбом волосы на затылке. Я не видела машин на дороге с тех пор, как выехала из дома. Машина не могла незаметно свернуть на эту улицу и так быстро догнать меня. Я притормозила у знака остановки в конце улицы, пытаясь понять, что делать – повернуть назад или поехать на выпускной. «Суббота, вечер, – подумала я. – Возможно, кто-то торопится домой до наступления комендантского часа или в аптеку до закрытия».